Le phare de Saint-Mathieu, reconnaissable à sa silhouette blanche et rouge, est l’un des symboles de l’Iroise. Construit en 1835 sur les vestiges d’une ancienne abbaye, ce géant de 37 mètres guide encore aujourd'hui les navires longeant les côtes escarpées du Finistère. Au-delà de son rôle utilitaire, c’est un site chargé d’histoire et de poésie, offrant des vues spectaculaires sur l’archipel de Molène et, par temps clair, même sur Ouessant.
Les environs immédiats du phare sont également un paradis pour la randonnée. Ici, le GR34, célèbre sentier des douaniers, suit fidèlement la côte, serpentant entre falaises, criques sauvages et plages de galets. Ce décor fait de mer, de roche et de lande vous transporte dans une Bretagne brute, où l’âme du lieu se dévoile pas à pas, sous le cri des goélands et le parfum des ajoncs.
Pour cette boucle autour du phare de Saint-Mathieu, comptez environ 2h30 de marche tranquille, plus si vous aimez prendre votre temps pour flâner, admirer ou photographier. Le dénivelé est modéré, mais les petits sentiers surplombant les falaises demandent de la vigilance. Voici l'itinéraire en détail :
Votre balade débute au pied du phare de Saint-Mathieu, un lieu emblématique où histoire et grandeur naturelle se mêlent. Prenez quelques instants pour visiter les ruines de l’ancienne abbaye voisine, ouvertes au public et baignées d’une lumière magique au lever comme au coucher du soleil. Une fois ce préambule terminé, suivez le balisage rouge et blanc du GR34, qui vous guidera vers le sud.
En quittant le phare, le sentier s’accroche aux falaises. Les points de vue ne cessent de surprendre : ici, surplombant l’océan, on ressent toute la force des éléments. Le vent est omniprésent, et avec lui, l’odeur salée de la mer qu’accompagnent parfois les effluves des ajoncs et fougères. Passez à proximité du petit hameau de Kerouanen, où d’authentiques maisons de pêcheurs en pierre témoignent du passé maritime de la région.
Continuez en direction de la plage de Trez Rouz, une superbe anse de galets qui contraste avec les falaises sauvages que vous venez de longer. La couleur de l’eau ici peut varier du bleu le plus limpide au gris ardoise, selon l’humeur de la mer. Ce lieu invite à une pause. Le ressac sur les galets a quelque chose de presque méditatif. Surveillez aussi le large : il n’est pas rare d’apercevoir des dauphins dans ces eaux riches.
De Trez Rouz, le sentier remonte vers l’intérieur des terres. Vous rejoindrez bientôt le charmant hameau de Bertheaume, connu notamment pour sa forteresse datant du XVIIe siècle, nichée sur un îlot rocheux (accessible par une passerelle). La vue depuis ce site sur la rade de Brest est unique. Si vous vous sentez d’humeur aventureuse, renseignez-vous sur les activités proposées sur le site de la forteresse, telles que des tyroliennes ou des jeux de piste.
Depuis Bertheaume, retrouvez le GR34 pour clôturer la boucle en revenant au phare de Saint-Mathieu. Cet ultime tronçon est à couper le souffle, surtout en fin de journée, lorsque la lumière rasante du soleil vient nimber la pointe d’un éclat doré. Prenez le temps d’observer les vestiges des sémaphores et les croix marines qui jalonnent le chemin.
Saviez-vous que le phare de Saint-Mathieu est l’un des seuls phares de France construit à proximité immédiate d’un complexe religieux ? Cette particularité témoigne de l’importance spirituelle de ce lieu au fil des siècles. Le site accueillait des pèlerins bien avant de guider les navigateurs.
Un autre fait fascinant : face à cette pointe mythique, la mer d’Iroise est classée comme réserve de biosphère par l’Unesco. Ses eaux abritent une incroyable biodiversité, et les passionnés de faune marine peuvent espérer y croiser phoques gris et grands dauphins.
Impossible de se lasser du phare de Saint-Mathieu et de ses environs : chaque saison y offre des teintes, des sonorités et des ambiances différentes. La boucle ici décrite n’est qu’une invitation parmi d’autres à arpenter ce terroir de bout du monde. Revenez à différentes heures de la journée, ou sous des ciels chargés typiques de la Bretagne. Ce coin d’Iroise a ce pouvoir singulier : celui de vous ancrer tout autant qu’il vous emporte.