Marcher à Plougonvelin : les plus belles balades à l’automne

Impossible de parler de promenades automnales à Plougonvelin sans évoquer le mythique GR34. Ce sentier des douaniers, long de plus de 2 000 km et élu sentier préféré des Français en 2018 (source : Fédération Française de la Randonnée Pédestre), longe ici les falaises entaillées, les pointes battues par les vents et les anses paisibles. À l’automne, il y a une vraie magie : la végétation se colore, la mer se fait parfois orageuse, les oiseaux marins se rassemblent.

• Pointe Saint-Mathieu ← Lanildut : Segment le plus spectaculaire, autour de 7 km (aller simple) entre le phare et l’abbaye de Saint-Mathieu, puis le fort de Bertheaume, jusqu’à l’entrée de Lanildut. Les falaises abruptes offrent des panoramas grandioses, parfaits en fin de journée lorsque la lumière descend vers la mer.
• Plage du Trez Hir → Pointe de Bertheaume : Circuit agréable, accessible même avec enfants (3 à 4 km aller-retour), mêlant plage, criques et vues sur l’anse de Bertheaume. À marée basse, on observe souvent hérons cendrés et cormorans sur les rochers.

Un conseil : après une pluie, prévoir des chaussures étanches, certains passages du sentier étant glissants (et parfois boueux, surtout près du fort de Bertheaume). Pensez aussi à la météo locale : les vents d’ouest peuvent être puissants en octobre-novembre, rendant certaines portions plus exposées.

Marcher à Plougonvelin, c’est aussi traverser les siècles. Plusieurs itinéraires permettent en une matinée de mêler histoire et panorama.

• L’Abbaye & Phare de Saint-Mathieu : L’ensemble majestueux de l’abbaye en ruines et du phare bâti en 1835 surplombe la mer. Il dégage, à l’automne, une atmosphère mystérieuse, presque hors du temps, accentuée par la brume matinale qui couvre parfois la pointe. Ne pas manquer la visite (le phare se visite jusqu’à mi-novembre, infos : Office de Tourisme Iroise).
• La Route des Forts : Entre Bertheaume et le fort de Toulbroc’h, ce parcours longe d’anciens ouvrages militaires du XVIIIe siècle à la Seconde Guerre mondiale. Les vestiges se devinent entre chênes et ajoncs, témoignages de l’importance stratégique du goulet de Brest. Ces forts sont rarement ouverts, mais leur silhouette marque le paysage.

Sous les averses légères, l’ambiance prend une teinte romantique, presque gothique : le pas d’un promeneur sur la pierre, le bruit du vent et les mouettes pour toute compagnie.

L’un des charmes de l’automne dans le Pays d’Iroise réside dans ses landes et pelouses côtières. Entre pins maritimes et fougères, la palette de couleurs s’étend du doré au roux, et les fragrances d’ajonc rendent l’air doux, presque sucré. À Plougonvelin, plusieurs espaces naturels sont à parcourir.

• Dune de Corn Ar Gazel : Petite mais singulière, cette dune fixée par la végétation abrite toute une biodiversité : chardons bleus, immortelles, parfois traces de passages de huppe fasciée. Les matinées brumeuses y sont souvent inoubliables.
• Pointe du Grand Minou : Moins fréquentée hors saison, la lande qui entoure le fameux phare-du-Minou (dont la vue embrasse la rade de Brest et l’océan ouvert) offre d’excellents spots pour observer le passage des oiseaux migrateurs. D’après Bretagne Vivante, plus de 150 espèces y ont été recensées à l’automne, dont les fous de Bassan et les sternes pierregarin.

Balade familiale autour de la plage du Trez Hir

• Boucle facile de 4 km, en partant du Trez Hir, remontée douce par la dune, visite du vieux lavoir, retour par le chemin côtier.
• En automne, il est courant d’y croiser des lapins, et à la tombée du jour, le chant strident des grives musiciennes.

Quand l’automne arrive, la nature régale : mûres sauvages sur les chemins ombragés, châtaignes près des haies, baies d’aubépine et parfois quelques champignons sous les pins (attention : toujours se renseigner avant toute cueillette, cf. Faculté de Mycologie Bordeaux).

• Chemin de Keryunan : Petits sentiers autour de la lande, foisonnants en ronces et prunelliers. Un couteau, une boîte, et la balade se transforme en récolte improvisée.
• Route des Hortensias : Jolie portion semi-urbaine jalonnée de vieux jardins. À l’automne, certains pommiers de haie laissent tomber leurs fruits, parfaits pour une compote d’après-balade.

Pour les gourmands, quelques producteurs locaux proposent parfois du jus de pomme frais ou du miel de bruyère à la vente directe (renseignements à l’Office de Tourisme ou lors du marché du vendredi matin).

• Équipement : Prévoir un coupe-vent et un bonnet, surtout pour les balades en fin d’après-midi (température moyenne : 11-14°C en octobre, source : Météo France). Les chemins peuvent rester humides jusqu’à midi.
• Horaires de marées : Toujours consulter les horaires si l’on marche en bord de mer, en particulier du côté du phare du Minou ou des plages (cf. maree.info).
• Respect de la nature : À l’automne, certaines zones sont en régénération après l’été ou pendant la migration des oiseaux (éviter de sortir des sentiers balisés).
• Observation de la faune : Jumelles recommandées pour profiter des passages d’oiseaux migrateurs et des marsouins, parfois visibles depuis la Pointe Saint-Mathieu.
• Transports et accessibilité : Des lignes régulières relient Brest et Plougonvelin (réseau BreizhGo, ligne 11), utile pour enchaîner des balades linéaires sans revenir sur ses pas.

Octobre-novembre à Plougonvelin, c’est la promesse de balades intenses mais paisibles, loin du tumulte. Loin d’être une saison « morte », l’automne y déploie une beauté discrète : la lumière, changeante d’heure en heure, transfigure les paysages. La mer, plus sombre, fait entendre ses rouleaux dès qu’on approche la côte. Les petits chemins, parfois fleuris d’ajoncs en deuxième floraison, racontent la persistance de la vie, même quand le vent se fait plus frais. Marcher ici, à cette période, c’est redécouvrir la nature à hauteur de pas : lenteur, sens en éveil, et souvent, la surprise de croiser chevreuil ou éclair blanc d’une mouette rieuse dans la brume.

Et si l’aventure vous tente, n’oubliez pas que chaque automne est différent. Il suffit parfois d’un matin, d’une lumière, d’un sentier égaré, pour que Plougonvelin dévoile un nouveau visage, entre terre et mer, dans l’un des plus beaux recoins du Finistère.